Május elején nagy reményekkel utazott a Kiss Tamás–Piskóti Zsolt edzőpáros által irányított Szabolcs-Szatmár-Bereg megyei válogatott a telki TAVONT (Területi Amatőrválogatottak Országos Nagypályás Tornája) négyes döntőjébe, ahová Baranya, Zala és Pest megye legjobbjai jutottak még be. A mieink a péntek délelőtti elődöntőben csupán büntetőkkel maradtak alul a végül aranyérmes Pest megyével szemben. Hogy milyen erős gárdával néztünk farkasszemet, azt jól mutatja: a Rigába eljutó pesti amatőrválogatott mindössze tíz percre volt az UEFA Regions' Cup nyolccsapatos döntőjébe jutástól, és végül a második helyen zárt a spanyol Kanári-szigetek csapata mögött.
A Pest megyei gárda szakmai stábja és háttéremberei kitartó munkájának köszönhetően egy rendkívül összetartó csapat utazott ki a szeptemberi baltikumi megmérettetésre, hogy – 2014 és 2022 után immár harmadszor – Magyarországot képviselje a nemzetközi porondon.
A rigai 5. selejtezőcsoport mérkőzései:
Repülőrajt Izrael ellen (2–0): A magyar csapat álomszerűen kezdett, Barabás Ádám már a 33. másodpercben bevette az izraeli amatőrválogatott kapuját. Bár a Hapoel játékosaira épülő ellenfél rövid passzos játéka okozott némi fejtörést, a védelem stabil maradt. A második félidőben egy újabb Barabás-találattal biztossá vált a megérdemelt győzelem.
Kőkemény küzdelem a házigazdával (2–2): A lett Zemgale ellen a szakadó esőben és a fizikai fölényben lévő ellenféllel is meg kellett küzdeni. A lettek kétszer is vezetést szereztek – az elsőt egy életveszélyes pontrúgásból rögtön a kilencedik percben –, de a magyar együttes óriási tartást mutatva Török Noel duplájával mindkétszer egyenlíteni tudott.
Dráma a spanyolok ellen (1–2): A továbbjutás sorsa a sorozatot az elmúlt években uraló spanyolok képviselője, a Kanári-szigetek ellen dőlt el. Gulyás Ádám 47. percben szerzett góljával egészen a 80. percig a Pest megyeieknél volt az előny, a bravúr karnyújtásnyira került. Az utolsó tíz percben azonban a hatalmas nyomást gyakorló spanyolok kihasználtak két védelmi hibát, és 2–1-re megfordították az összecsapást.
Bár az első hely a legvégén kicsúszott a csapat kezéből, a Pest megyei amatőrválogatott játéka, szíve és küzdeni tudása bizonyította, hogy a magyar amatőr labdarúgás legjobbjai a nemzetközi mezőny elitjével is felveszik a versenyt.
(borítókép: estiujsag.hu)